L’assunzione orale di procianidine dell’uva è sempre stata correlata a un’attività antiossidante e antinfiammatoria sia a livello del tratto gastrointestinale, sia a livello sistemico. Tuttavia è noto che solo le forme monomeriche e in quantità ridotta le forme dimeriche sono assorbite e arrivano in circolo. Gli oligo-polimeri invece non sono assorbiti e vengono degradati dalla flora batterica intestinale, generando piccoli composti fenolici, in particolare un’elevata concentrazione di composti chiamati fenil-gamma- valerolattoni che vengono assorbiti e escreti come metaboliti di fase II nelle urine a elevate concentrazioni. Un recente studio ha dimostrato come uno dei principali cataboliti delle procianidine (5-(3’,4’-diidrossifenil-gamma-valerolattone)), può essere il responsabile dell’attività antinfiammatoria degli oligomeri procianidolici. In particolare la ricerca dimostra come tale composto sia in grado di attivare il principale sistema antiossidante endogeno (Nrf2) in grado di modulare l’infiammazione mediata da NFKB. Il paradosso chimico risiede nel fatto che l’attivazione del sistema antiossidante avviene solo in seguito all’ossidazione di tale metabolita che si trasforma in un elettrofilo attivando il sistema Nrf2. Tale meccanismo viene definito di paraormesi, in quanto il metabolita,  raggiungendo concentrazioni non tossiche, è in grado di attivare i meccanismi endogeni antiossidanti preservando il bilancio redox e l’omeostasi cellulare. La dimostrazione di tale meccanismo ha previsto l’ultilizzo di diverse tecniche complementari quali la proteomica, saggi cellulari e studi computazionali.